Группа любителей наблюдений за небом в Альберте, Канада, помогла ученым открыть новое небесное явление и, поскольку никто точно не знает, что это такое, они стали называть его «Стив».
Члены группы Alberta Aurora Chasers в Facebook уже несколько лет фотографировали эту яркую фиолетовую полосу света в небе над Канадой, думая, что это протонное сияние.
Но когда они встретились с Эриком Донованом, профессором физики и астрономии в университете Калгари, он отметил, что протонное сияние нельзя заметить невооруженным глазом, поэтому они фактически обнаружили что-то другое.
«Оно очень похоже на традиционное полярное сияние, хотя его цвет немного неправильный, — заявил Донован Calgary Eyeopener. — Мы наблюдали его от Гудзонова залива до Аляски… и поэтому оно производит впечатление, что кто-то из космоса фиолетовым волшебным маркером нарисовал линию по всей Земле».
В отличие от заведомо эфемерного северного сияния, Стив не двигается, что делает его отличным предметом для фотографии.
«В отличие от северного сияния, Стив довольно статичен, — написал фотограф Пол Зижка в Instagram. — Поэтому, заметив с другого места, где находится колонна, я успел проехать 15 минут до Вермилион-Лейкс, чтобы снять его вместе с горой Рандл. Он всё еще витал на том же месте!».
Хотя ученые знают, что Стив «полоса очень горячего и быстро перемещающегося газа, движущегося со скоростью около шести километров в секунду в направлении на запад», им ещё предстоит провести много исследований, по словам Донована.
Тем временем группа охотников за авророй начала называть её «Стив».
Это название придумал Крис Рацлафф — фотограф, который руководит группой Alberta Aurora Chasers в Facebook, но идею он заимствовал из мультипликационного фильма «Лесная братва».
В нём группа животных называет неизвестный объект «Стивом».
«Это совершенно бессмысленное название, которое на самом деле полезно для вещей, которые не понятны», — сказал Рацлафф.
Однако, похоже, что это название может закрепиться.
На встрече в декабре прошлого года один из ученых подошел к Доновану и отметил, что акроним действительно может иметь смысл.
«Он сказал: «У вас есть внезапное тепловое излучение посредством повышения скорости (sudden thermal emission through a velocity enhancement), что сделало бы STEVE действительно правильным акронимом», — говорит Донован. — Я думаю, мы могли бы оставить название Стив и это приятно, потому что это весело».
