22-летний фотограф дикой природы и морской биолог Чейз Деккер утверждает, что сделал первую в мире фотографию момента, когда кит «глотает» морского льва, передает Би-би-си.
Неординарное событие произошло 22 июля. В тот день парень вывел лодку с наблюдателями за китами в бухту Монтерей, штат Калифорния, США.
«Это была не очень большая группа, всего три горбатых кита и около двух сотен морских львов, — рассказал Деккер. — Раньше мы видели до 100 китов с 3 тысячами морских львов — вот тогда было настоящее безумие».
Животные питались анчоусами, когда во рту у кита оказалось нечто большее, чем он, наверное, ожидал.
«Мы долго наблюдали за тем, как они едят, и только потом произошло это событие — я считаю, что такое бывает раз во всей жизни — и я до сих пор не могу в это поверить, — говорит фотограф. — У меня была только доля секунды, пока кит поднимался, чтобы понять, что сверху на ките находится морской лев, прежде чем снять это».
Чейз «более чем на 100% уверен», что после того, как морской лев оказался в китовом рту, ему удалось спокойно уплыть прочь.
У горбатых китов нет зубов — только пластины китового уса с щетинками во рту. Они являются так называемыми биофильтратами, которые с помощью щетинок отфильтровывают из воды еду — и морские львы к этой пище явно не относятся.
Как правило, глоток кита длится менее пяти секунд, но на этот раз, как говорит Чейз, он медленно опускался с открытым ртом в течение 15 секунд, давая морскому льву достаточно времени для того, чтобы уплыть.
«Кит так и не сомкнул челюсти вокруг морского льва и ему вряд ли был причинен вред. Я уверен, он очень испугался, но остался невредимым», — говорит Деккер.
Чейз рассказывает, что морские хищники — киты, морские львы, дельфины и акулы — эволюционировали таким образом, чтобы вместе охотиться на косяки рыб. Поэтому он считает, что попасть в рот кита — редкий случай для любого подводного охотника. Волноваться стоит разве что небольшим рыбкам.